Castanheiro

Considerado o rei da vegetação lusitana, enquadra-se em zonas montanhosas com altitudes acima dos 500m, embora a melhor produção de fruto seja entre os 700 e os 1000m, daí a sua forte prevalência nesta região, preenchendo também o brasão de Soeima.

Esta árvore de folha caduca cresce até aos 30 a 35 metros de altura e atinge diâmetros de até 12 metros, embora o tronco se torne oco à medida que a árvore envelhece. De grande longevidade, pode tornar-se milenar. Com um fruto muito valorizado, o castanheiro é cultivado há pelo menos 23 mil anos.

Em Portugal, a principal razão para o seu cultivo é também a produção de castanha. Historicamente, o fruto do castanheiro foi estrutural na alimentação dos portugueses, em particular no norte do território e ainda hoje a produção nacional está concentrada em Trás-os-Montes. Todos os anos, entre junho e julho, os castanheiros ficam floridos e a estas flores sucedem-se os ouriços, onde se “escondem” as castanhas, que começam a cair no início do outono, em setembro e outubro.